Истребители F-35 стали важной составляющей кампании НАТО в борьбе против России на Украине, сообщает “ИноСМИ” со ссылкой на MWM. Они делали снимки поля боя, не входя в воздушное пространство Украины и не вмешиваясь в конфликт напрямую. Однако, обнаружение российских систем ПВО оказалось для них сложной задачей.
F-35 является единственным серийным истребителем пятого поколения на Западе, что делает его уникальным в структуре НАТО. Этот тип истребителей пользуется популярностью среди стран-членов, и в начале 2022 года Норвегия перевела весь свой воздушный флот на F-35, заменив F-16 четвертого поколения.
Перед началом боевых действий на Украине, 16 февраля 2022 года, истребители F-35 были переброшены на немецкую авиабазу Шпангдалем. Сначала на театр военных действий прибыли 388-й истребительный авиаполк ВВС США и 419-й истребительный авиаполк резерва ВВС США. В основном, F-35 использовались для сбора электронных данных о российских позициях, включая ее ракетные системы класса “земля – воздух”.
Несмотря на ограниченные возможности “воздух – воздух”, F-35 считаются особенно полезными для сбора данных о системах ПВО, таких как С-400, которые были активно задействованы во время конфликта над Украиной. Российские системы ПВО обеспечивали ситуационную осведомленность о воздушном пространстве Украины и в ряде случаев успешно уничтожали украинские самолеты, включая Су-27, сбитый над Киевом российской системой ПВО С-400 в первые дни конфликта.
В интервью, данном спустя год после переброски, командир 388-го истребительного авиаполка полковник Крейг Андрле рассказал, что их самолеты F-35 не пересекали границу и не сбрасывали никаких материалов, однако собирали информацию о российских позициях в Восточной Европе. Командир отметил, что F-35 справляется с заданием очень хорошо, но столкнулся с проблемами в обнаружении российских систем ПВО большой дальности SA-20, которые могут работать в режиме военного резерва.
SA-20 является натовским обозначением для усовершенствованных версий системы ПВО С-300, которые находятся на вооружении ВВС России.
