Исследователи из Аризоны сделали важное открытие — они нашли старейшее огнестрельное оружие в США, связанное с экспедицией Франсиско Васкеса де Коронадо. В долине Санта-Крус была обнаружена бронзовая пушка, которая, по мнению ученых, принадлежала экспедиции, проходившей с 1539 по 1542 годы на американском Юго-Западе. Об этом сообщили в статье, опубликованной в журнале International Journal of Historical Archaeology.
Пушка относится к ранним образцам огнестрельного оружия, известным как настенные пушки. Задача этого оружия заключалась в разрушении легких конструкций, и оно использовалось вдоль крепостных стен. Длина найденного экземпляра достигает метра, а вес — около 18 килограммов. Она была в состоянии пробивать деревянные и глинобитные стены, распространенные на территории племен пуэбло.
Методы радиоуглеродного датирования и оптически стимулированной люминесценции позволили специалистам точно установить возраст каменно-глинобитной структуры, где была найдена пушка. Этот срок совпадает с эпохой экспедиции Коронадо. Таким образом, находка подтвердила использование испанской артиллерии в этом регионе в середине XVI века.
На раскопках удалось найти и другие артефакты, подтверждающие связь с экспедицией Коронадо. Обнаружены куски европейской керамики, стеклянные осколки и части оружия. Эти находки указывают на активное присутствие испанских исследователей в долине Санта-Крус.
Особый интерес представляет простота дизайна пушки. Это наводит на мысль о том, что ее могли вылить в Мексике или на Карибах, а не в Испании. Рассматривая технические характеристики, исследователи предполагают, что пушка могла быть приобретена у более ранних исследователей, например, у Понсе де Леона. Найденное оружие оказалось незаряженным и не имело признаков боевого использования, что может свидетельствовать о том, что его оставили в спешке при внезапном отступлении.
Это открытие о бронзовой пушке позволяет пролить свет на ранние контакты между испанскими конкистадорами и коренными народами на Юго-Западе Америки. Оно подчеркивает значение артиллерии в военных действиях и предоставляет новые сведения о методах взаимодействия и конфликтах. Ученые намерены продолжить анализ находок, чтобы углубить свои знания о историческом контексте и выяснить происхождение найденного оружия.
