Сергей Константинович Крикалев — известный во всем мире космонавт, суммарно проживший в космосе больше, чем кто-либо еще во всем мире. Этот астронавт находился в космосе как раз в то время, когда распадались социалистические республики и страна стала называться Россией. Так, Сергей вылетел из одной страны, а вернулся уже в другую.
Забытый в космосе
Именно за этот полет Крикалев по возвращении получил почетное звание Героя России. Но оказалось космонавт вовсе не планировал так сильно задержаться в космосе, просто ему не хватило места в корабле для возвращения домой.
Началось все с того, что в мае 1991 года советские космонавты полетели в космос на научно-исследовательскую станцию, под названием «Мир». Операция шла по плану, и космонавты в штатном режиме выполняли свои задания, проводили исследования и часто выходили в открытый космос. Но на планете Земля жизнь шла по своему течению и события августа 1991 года, а затем и распад всего Союза Советских Социалистических Республик, затмил разум всех людей и космос остался даже не на втором плане.
Политическая обстановка в стране была крайне неоднозначной и выделять большие деньги на космические программы было очень необоснованно. Но международные договоры, которые были составлены еще до развала Советского Союза было принято выполнить. Так, было принято объединить два вылета в космос в один, с целью экономии средств бюджета. Таким образом на космическую станцию «Мир» отправили один корабль, который не вмещал в себя всех членов экспедиции, чтобы привезти их обратно на Землю. Среди них оказался и Сергей Крикалев.
Русский космонавт просто остался в космосе на неопределенное время, чтобы подождать следующую миссию. Сергею Константиновичу пришлось ждать целых полгода. Только лишь следующей весной, 1992 года, Крикалева наконец-то вернули на родную планету. Так и получилось, что космонавт вылетел из Советского Союза, а прилетел в уже новую страну — Россию.
Огромное впечатление на американцев
Но не прошло и года, как Сергей снова полетел в космос. Опытного и известного российского астронавта выбрали для ответственного задания в совместном полете с американцами. Они испытывали новый космический корабль, который в ходе миссии выполнил сто тридцать оборотов вокруг Земли и через восемь дней вернулся на землю Америки. Так, Сергей Константинович стал первым космонавтом нашей страны, который летал на шаттле американцев.
Особое уважение иностранных коллег Крикалев заслужил тем, что своими руками сумел починить отказавший в шаттле прибор, который обеспечивает жизнеспособность космонавтов внутри него. По инструкции полагалось ждать с Земли новый корабль, но наш соотечественник проявил свои умственные и физические способности для устранения проблемы, чем произвел неимоверное впечатление на американцев.
Авторитет и гордость нашей страны
После того как миссия с американскими коллегами завершилась, Сергея Константиновича еще неоднократно приглашали в центр космонавтики в Хьюстон. Там российского астронавта очень уважали и считали его мнение авторитетным.
Сейчас Крикалев занимает пост заместителя руководителя Научно-исследовательского института машиностроения. Его имя считается вторым по значимости вклада в развитие российской космонавтики после Юрия Гагарина.
