Все пустыни на нашей планете, в совокупности с ледяными безжизненными пространствами Арктики занимают двадцать процентов поверхности Земли. Как известно, нагретые солнцем дюны не стоят на месте: в зависимости от скорости и направления ветра, они постоянно перемещаются. Потому и слой песка даже в отдельно взятом царстве горячих мельчайших частиц может меняться.
Движение снаружи и огромные залежи песка в глубине
Что же таят под собой необъятные песчаные слои, и каких размеров они могут достигать? Если заглянуть под огромные массивы песчинок, то можно обнаружить каменистый слой земли. Большие и малые дюны постепенно меняют свое местоположение. Скорость их движения достигает от шести до десяти метров за один год. Именно дюны являются хранительницами самых глубоких слоев золотистого песка. Если брать приблизительные средние показатели, то песчаные массивы необъятной Сахары достигают примерно ста пятидесяти метров в толщину.
Дюны напоминают довольно высокие холмы высотой от пары метров до десяти и более метров, устремленных ввысь. Конечно, образуются и мега высокие дюны, как, например, на юго-западной африканской территории. Там, где раскинулась настоящая царица пустынь, величественная Намиб. Песчаные наносы высотой в четыреста метров здесь — вполне привычное явление. Нередко толщина глубинных слоев зависит и от того, что располагалось в прошлом на месте высушенной земли. Если когда-то здесь находилось довольно глубокое озеро, то его границы полностью займут безжизненные слои песчинок, которые могут лежать на глубине в десятки метров.
Подземные сокровищницы Сахары
Интересно, что знаменитая Сахара таит в себе природные богатства. Прежде всего, пески скрывают необходимые человечеству природные ископаемые — ценный природный газ и «черное золото», нефть. Однако добыча земных сокровищ в условиях жаркой пустыни является процессом очень трудоемким. Также глубинные песчаные залежи скрывают под собой животворящие запасы подземных пресных вод. Как полагают исследователи, которые даже создали карту глубинных водных течений, от поверхности пустыни воду отделяют семьдесят пять метров сухого песка.
Как плодородная долина превратилась в мертвую землю
В далеком прошлом Сахара имела плодородную почву и богатую растительность, благодаря жаркому и влажному субтропическому климату. Здесь поселились древнейшие общины людей, пользуясь благоприятными для жизни условиями. Одну из первых стоянок человека обнаружили как раз на территории необъятной Сахары. Наши предки оставили следы письменности — наскальные рисунки, датированные периодом более четырнадцати тысяч лет назад.
Однако климатические показатели североафриканских земель стали совершенно другими после того, как земная ось поменяла угол наклона. Показатели орбиты планеты также поменялись. В итоге климат стал крайне сухим, а сильные ветра превратили покрытые растительностью земли в мертвые слои песка. Вместо зеленых рощ в Сахаре стали царить безмолвные камни, утесы и редкие виды растений с корнями, проникающими на много метров в глубину.
