ВВС Соединенных Штатов внедрили в вооружение новые ядерные авиабомбы B61-12, как указано в отчете Национального управления по ядерной безопасности (NNSA) перед Конгрессом США.
Эти авиабомбы в настоящее время используются стратегическими бомбардировщиками B-2 Spirit.
B61-12 разработана для замены устаревших ядерных авиабомб B61-3/-4. Она предлагает несколько вариантов мощности, включая меньшую и среднюю (от 0,3 до 50 килотонн). Ее точность повышается благодаря управляемому хвостовому оперению, что позволяет сбрасывать бомбу с самолета на большой высоте, после чего она автономно направляется к цели на значительное расстояние, при необходимости корректируя свой курс.
Эти авиабомбы, по оценкам Федерации американских ученых, вероятно, заменят примерно 100 боезарядов B61-3/-4, которые в настоящее время размещены на базах в странах-членах НАТО.
На данный момент существует шесть активных баз в пяти европейских странах и Турции, на которых размещены примерно 100 тактических ядерных авиабомб B61 в подземных хранилищах. Эти базы включают Бюхель в Рейнланд-Пфальце (Германия), Кляйне-Брогель (Бельгия), Волкель (Нидерланды), Авиано и Геди (Италия), а также Инджирлик (Турция).
Ранее эксперты оценили ядерные арсеналы США, Британии и Франции.
