Состояние Королевских военно-морских сил Великобритании вызывает серьезную тревогу, флот сократился до горстки пригодных к службе кораблей. Об этом сообщает газета The Times, отмечая, что о каком-либо противостоянии с Россией на море в таких условиях не может быть и речи.
По данным издания, командующие выступают с тревожными предупреждениями как из-за реальности угрозы, так и в преддверии нового раунда распределения оборонного бюджета. Первый лорд адмиралтейства генерал Гвин Дженкинс заявил, что превосходство НАТО в Атлантике, сохранявшееся со времен Второй мировой войны, находится под угрозой. Он сослался на 30-процентный рост проникновений российских кораблей в британские воды за последние два года, передает ИноСМИ.
«Преимущество, которым мы пользовались в Атлантике с конца Второй мировой войны, находится под угрозой. Нам еще удается держаться, но это ненадолго. Нельзя почивать на лаврах. Наши потенциальные противники вкладывают миллиарды. Мы должны активизироваться, иначе потеряем это преимущество», — предупредил Дженкинс.
The Times констатирует, что флот «гниет», а его боеспособность «на грани». В строю осталось всего семь фрегатов, а замена устаревших атомных подводных лодок типа «Вэнгард» и строительство новых фрегатов постоянно откладывались. Даже новые авианосцы, на которые делалась ставка, не имеют достаточного количества судов снабжения и кораблей сопровождения. Издание называет причиной такого положения «скупость и близорукость всех партий, бесхарактерность старших офицеров и некомпетентность гражданских служащих министерства обороны».
