В Бельгии власти решили запретить старинную традицию, которая связана с использованием живой рыбы в процессе употребления вина. Это решение вызвало волну общественного обсуждения. Как сообщает издание The Times, такой шаг был сделан после многолетних усилий защитников животных, которые требовали остановить эту практику.
Традиция, которой более 600 лет, является неотъемлемой частью карнавала в Герардсбергене. В ходе празднования участники наряжаются в костюмы друидов и отмечают наступление весны. Во время церемонии священник и городские власти благословляют собравшихся, а потом пьют вино из древней серебряной чаши, в которой плавает маленькая рыбка. После этого местные жители собирают хлеб, напоминающий большие бублики, и бросают его за стены.
Организация по защите животных Gaia долго выступала против использования рыб в этой традиции, подчеркивая, что никаких оправданий для жестокости быть не может. В итоге власти приняли решение о запрете. Однако новость вызвала возмущение среди поклонников карнавала. Они вышли на улицы в исторических костюмах с плакатами «Я хочу рыбу», выражая таким образом протест против нового закона.
Карнавальная традиция в Герардсбергене имеет свои корни в событиях, произошедших в 1381 году, когда город подвергся осаде. В условиях угрозы голода местные жители начали бросать рыбу и хлеб через стены, чтобы создать видимость изобилия и обмануть врагов. Это оказалось удачным ходом, и неприятель отступил.
