Дрессировать животных дано далеко не каждому, тем более что говорить о «царе зверей» — свирепом льве. Однако, в СССР жила женщина, которая не только подчиняла себе кровожадных хищников, но и смело вкладывала свою голову им в пасть. История Ирины Бугримовой — первой советской дрессировщицы львов поражает бесстрашием работницы цирка и ее умением чувствовать животных.
С чего все началось
Будущая звезда манежа родилась в Харькове. Ее отец был ветеринаром, вероятнее всего, от него юной Ирине передалась любовь к животным. Сама девочка была всесторонне развитой — с 7 лет занималась в музыкальной школе и балетной студии, а потом увлеклась спортом.
В 1927 году Бугримова даже стала чемпионкой Украинской ССР по толканию ядра, а спустя год по метанию диска. Интересуясь гонками, Ирина познакомилась с мотогонщиком Александром Буслаевым, который стал потом ее мужем и цирковым партнером.
Впервые на арену они вышли с номером «Полет на санях из-под купола цирка». Номер полюбился зрителям и демонстрировался до 1937 года. Параллельно Ирина занималась с лошадьми и готовила номер «Высшая школа верховой езды».
В этом же году Бугримова попробовала сделать номер с леопардами, но в процессе работы поняла, что хочет попытаться выступить со львами. Ее устремления поддержали и подарили трех львят, которых Ирина назвала Гай, Юлий и Цезарь (последний львенок стал любимчиком Ирины, с которым она проработала 23 года).
В те времена проверенных методов дрессировки львов еще не было, поэтому Бугримова, можно сказать, действовала на свой страх и риск, доверяя своей интуиции и чутью.
Пик славы
Усилия молодой дрессировщицы не остались напрасными и вскоре ее номера с «царями зверей» становятся суперпопулярными. После войны Ирина рассталась со своим мужем и выступала уже одна, но на качестве номеров это никак не сказалось.
Каждое выступление укротительницы было словно небольшим спектаклем. Чего только не вытворяли Львы Бугримовой на манеже: летали на качелях вместе с Ириной под куполом, ходили по канату, прыгали через огненные кольца, брали мясо у нее изо рта, ездили на мотоцикле.
Очень интересным был номер «Ковер», во время исполнения которого дрессировщица перекатывалась на спинах львов, словно она лежит на мягком ковре, а не на опасных хищниках. А самым зрелищным, конечно, было выступление, когда бесстрашная артистка вкладывала свою голову в пасть льву.
Всего в группе животных Бугримовой было 80 львов, 8 лошадей, 12 собак.
Нападения львов и завершение карьеры
За время работы с хищниками случалось несколько раз так, что львы нападали на свою «хозяйку». Когда это произошло первый раз, Ирину пришлось оперировать, но храбрая дрессировщица проявила бесстрашие и продолжила свои выступления. В другой раз чуть было не пришлось ампутировать ногу, но это тоже не остановило Бугримову.
И только когда в возрасте 67 лет на нее снова напали львы, Ирина поняла, что нужно уходить. Правда, артистка не стала сидеть дома, а активно вовлеклась в общественную жизнь: была членом Общества защиты животных, президиума ЦДРИ, стала председателем Совета ветеранов Российской государственной цирковой компании.
Детей у Ирины не было, со вторым мужем цирковым акробатом Константином Пармакяном, она тоже развелась. Так сложилось, что почти всю свою жизнь Бугримова посвятила цирку и прожила яркую, насыщенную жизнь.
Скончалась бесстрашная дрессировщица во сне на 91-м году жизни в 2001 году в Москве. Причиной смерти стал сердечный приступ.
