Первым олимпийским чемпионом-тяжелоатлетом от Советского Союза стал Иван Удодов. В 1952 году он завоевал золотую медаль на олимпиаде в Хельсинки. Также он побеждал на чемпионатах мира и Европы. Такие спортивные результаты стали результатом удивительной силы духа.
Сила духа
Иван Удодов родился в ростовском поселке в 1924 году. Его родители рано умерли, поэтому он вырос в детском доме. Во время Великой Отечественной войны, в 1942 году, фашисты стали угонять трудоспособное население в Германию для рабского труда.
Ивану тогда было семнадцать лет, он был физически сильным парнем, поэтому его приметил один немец, искавший работника на свою ферму. Поэтому перед отправкой в концлагерь, Удодов несколько месяцев трудился в поместье фашиста. Но жизненные условия там не сильно отличались от заключения. Парню не давали есть, били. В один момент он не смог терпеть и ударил мучителя. В наказание Ивана отвезли в Бухенвальд.
Было несколько безуспешных попыток бегства. Однажды он чудом избежал расстрела. Каторжные работы, невозможность отдыха, голод, страшная жестокость фашистов, делали жизнь в лагере невыносимой. Удодову удалось вынести все. К освобождению он был истощен физически и морально, не мог ходить и просто ждал, когда умрет. Освободители вынесли Удодова, весившего 29 килограммов и напоминавшего скелет, из барака на руках.
Олимпийский триумф
После освобождения Иван Удодов попал в госпиталь. Но его здоровье было подорвано настолько, что в первое время восстановление не продвигалось. За год прибавка в весе составила всего несколько килограммов. Врачи не могли бороться с последней степенью дистрофии. Но один из докторов сделал предположение, что может быть будет полезна физкультура.
Иван сначала просто ходил, затем стал понемногу бегать, а потом приступил и к тренировкам на тренажерах. И начал прибавлять в весе.
Занятия со штангой Удодов начал всего за 6 лет до первого международного соревнования. Тяжеловесные упражнения помогли ему восстановиться после двухлетнего пребывания в концентрационном лагере Бухенвальд.
В 1949 году спортсмен впервые участвовал в чемпионате Советского Союза, а в 1951 году впервые стал победителем. В 1952 году он поехал на Олимпиаду в Хельсинки. И победил.
После такого триумфа Удодов выиграл чемпионат мира в Стокгольме и два европейских первенства. Дальше он отказался от спорта, так как накопилась усталость, сказались прошлые травмы. Он стал работать шофером и стал детским тренером.
В возрасте 57 лет, в 1981 году, Иван Удодов умер. Спустя годы о спортсмене с великой силой духа и способностью к преодолению страшных испытаний стали забывать. Но сейчас в память о нем проводится всероссийский тяжелоатлетический турнир, инициированный его сыном. В 2013 году на ростовской «Аллее звезд» была заложена именная звезда Ивана Удодова.
